每当时值冬春季节，超市里总会出现众多橘子的身影。虽然橘子是一种深受大众喜爱的水果，但货架上那些各式各样的品种，着实让多数人花了眼，下面就简单对“橘子”做一个介绍。

　　首先我们从分类学的角度来讲，生活里见到的那些橘子，都隶属于植物界被子植物门木兰纲无患子目芸香科柑橘属(Genus Citrus)。而我们通常用“柑橘”指代野生及栽培环境中的各种柑橘属的水果。柑橘类水果的组成十分复杂，主要原因在于柑橘属果树很容易在形态完全不同的物种间杂交，人类所栽培的柑橘类水果固然有原始野生品种之延续，但更多的是两个或多个源始物种的杂交种，因此导致外观相似的柑橘类水果可能实际上是来自完全不同的源头物种；而相反地，外观看起来孑然不同的柑橘类水果，却可能拥有十分相似的遗传物质，仅因芽突变而有所不同。目前人类对于野生和栽培柑橘类植物的详细基因组分析表明，柑橘类植物的起源中心可能是喜马拉雅山区的东南山麓，在那里发现了晚中新世的柑橘化石——Citrus linczangensis。当时，该地区的季风减少和由此导致的更干燥的气候使柑橘类祖先能够通过快速的遗传辐射扩展到南亚和东亚。在早上新世(大约四百万年前)其越过了华莱士线(生物地理学中，区分东洋区和澳大拉西亚区的分界线)进行了第二次辐射，产生了澳大利亚物种。科学家们分析发现，数百种柑橘类植物中仅存在十个祖种，其中七个源于亚洲：Citrus maxima (Burm.) Merr.，Citrus reticulata Blanco，Citrus medica L.，Citrus hystrix DC.，Citrus cavaleriei H.L v. ex Cavalerie，Citrus mangshanensis S.W.He & G.F.Liu，Citrus japonica Thunb.，三个源于澳大利亚：Citrus glauca (Lindl.) I. H. Burkill，Citrus australasica F. M ll.，Citrus australis (A. Cunn. ex Mudie) Planch.。而现今大多数商业品种的柑橘类水果正是这些祖种柑橘杂交的产物，其中来自于橘、金柑、柚、枸橼这四个祖种的杂交种为最多。

柑橘属植物杂交图

注：图中Citrus micrantha与上文中的Citrus hystrix DC.均指箭叶橙

　　橘(学名Citrus reticulata Blanco)，原产自中国。闽南语称橘为柑仔，西南官话区的各方言中呼为“柑子”或“柑儿”，也有一些方言称之为“橘柑”。但需要注意的是，“柑”与“橘”严格来说并不相同。橘可以认为指的是纯的种，而柑由基因分析可以认为是含有部分柚基因的橘的杂交种。橘与柑均外皮肥厚且充满柠烯香味，内藏瓤瓣，由汁泡和种子构成。李时珍在《本草纲目 果部》中记载：“橘实小，其瓣味微醋，其皮薄而红，味辛而苦；柑大于橘，其瓣味酢，其皮稍厚而黄，叶辛而甘。”一般说来，柑的果形正圆，黄赤色，皮紧纹细不易剥，多汁甘香；橘的果形扁圆，红或黄色，皮薄而光滑易剥，味微甘酸。

橘的图示

　　另外，橘有一个十分出名的栽培种——砂糖橘，其原名为十月橘，也叫四会砂糖橘，原产广东四会市，因其味甜如砂糖故名。根据《四会县志》记载：因明代建文帝为太子时的老师李康之故，四会出产的“西沙柑橘”曾作为贡品，但具体品种并不明确。而四会当地的柑橘种植曾多次遭遇病虫害的侵扰遭到严重破坏，其中以20世纪初的黄龙病破坏最为严重，当地柑橘园全毁。大约于20世纪八十年代由当地农业部门结合当时已经较成熟的无病虫栽培技术以野外残留的柑橘树为基础，选择水土气候相宜的山地，杀灭黄龙病的主要传播媒介木虱以及易感染的植物菟丝子等，重新恢复了多个四会柑橘的种群。这些恢复的品种中以砂糖橘的影响最大，其他柑橘品种也有所种植。1991年当地政府借势举办“柑橘节”扩大声名影响，使砂糖橘成为知名产品。砂糖橘在原产地经过二十年的辉煌之后，由于各种原因陷入低潮。其他县市通过种苗的引进以及推广，吸收原产地的经验教训并结合新的管理措施使得产量超过了原产地。由于台湾的农业技术比大陆先进，管理也更加精细；而且纬道、气候、地形与原产地相近的地方很多，台湾苗栗县苑里镇蕉埔农场出产的砂糖橘对比原产地更是“青出于蓝”。

砂糖橘的图示

　　另外，想必大多数人对《晏子春秋 内篇杂下》记载的“橘化为枳”的寓言都不陌生。里面提到“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳，叶徒相似，其实味不同，所以然者何，水土异也。”比喻由于环境的影响，人的习性也会由好变坏。然而，虽然橘和枳都属于柑橘属，但都各自为独立物种，两者并非一类，橘即使生于淮北，也是不会变成枳的。枳(学名Citrus trifoliata L.)，又称三叶橙、枸橘、臭橘等，耐寒性强，味苦，可做药用。它的复叶带有三个小叶并且具有落叶性，这也是名称三叶橙的由来。其原产于中国中部，北自黄河流域及以北，南到广东，都有分布。过去，枳曾被Swingle从柑橘属中分出独立地放在枳属(Poncirus)之下，并在20世纪80年代加入了在云南发现的该属第二个种：Poncirus polyandra。后来Mabberley和Zhang又将枳归入了柑橘属，并将上述的Poncirus polyandra认为是枳与其他柑橘属植物杂交的结果。枳分类的一个复杂因素是相互矛盾的系统发育数据：它的核基因组与其他柑橘不同，而它的叶绿体DNA(cpDNA)又与柑橘属植物相同。Talon等人由此提出枳很可能是一个柑橘与一个身份不明的远亲之间的远古杂交后代，或者在它的历史上某个时候从另一个物种中获得了导入的cpDNA基因组。

枳的图示

　　金柑(学名Citrus japonica Thunb.)，就是我们常说的金橘。本种最初由Carl Peter Thunberg在其1784年出版的《植物志》中分在柑橘属下。1915年又被Swingle重新归类为独立的金柑属(Fortunella)，但本种实际上能够与柑橘属的多个物种杂交产生杂交种，所以又重新被归类于柑橘属之中。金柑和橘有些区别，金柑个头要小，不用剥皮，是单核不分瓣的，而橘个头较大，需要剥皮，是多核分瓣的。金柑主要生长在南方，很早就被人们栽种采食了。南宋初年韩彦直《橘录》里就曾写到“金柑出江西，北人不识。”不过由于金柑身小肉少，味道又比较酸，在相当长一段时间里并不受人们的欢迎。直到北宋时期，仁宗后宫中的温成皇后十分喜欢这种水果，上行下效，金柑才开始流行。

金柑图示

　　柚(学名Citrus maxima (Burm.) Merr.)，果实称为柚子，又名香栾、朱栾、内紫、条、雷柚、碌柚、胡柑、臭橙等等，广泛分布于中国河南、长江以南等地及东南亚，生长于海拔600-1400米的地区，多见于河谷、丘陵、山坡、民居附近，常用于栽培。该种栽培种数量众多，如玉环文旦、文旦柚、坪山柚、沙田柚、暹罗柚、蜜柚、胡柚、四季柚等。一般在中秋节前采收，作为中秋拜月、馈赠亲友的礼品。另外柚子花的颜值很高，春天时挂满枝头，很远就能闻到甜腻的香味。南宋朱熹还曾专门写诗称赞其：“春融百卉茂，素荣敷绿枝。淑郁丽芳远，悠飏风日迟。”而柚与橙杂交可以得到葡萄柚(学名Citrus paradisi Macfad.)，它起源于加勒比海与大西洋交界处的岛国巴巴多斯。值得注意的一点是，葡萄柚中含有大量的类黄酮以及呋喃香豆素，其会影响许多常见药物(如心血管用药、降血脂药物、 器官移植抗排斥药等)的代谢，让药物在人体内积存而使浓度增加以及滞留时间延长，就像服药过量一般，使得药物从有益变成有害，导致容易产生副作用，严重时甚至会造成死亡。因此葡萄柚不能与药同时吃，间隔最好在24小时以上。

柚的图示

　　枸橼(学名Citrus medica L.)，又称香橼、香水柠檬，和柠檬的外观上相似。枸橼是犹太人庆祝住棚节(圣经中规定的犹太教三大节期之一，庆祝时间是从每年秋季的希伯来历提斯利月15日，大致在公历9、10月间，开始，持续7天)必备的植物之一。

枸橼的图示

　　另外我们平时生活中常见的其他柑橘，如橙(学名Citrus sinensis (L.) Osbeck)，是橘与柚的杂交种，苦橙(学名Citrus aurantium L.)，也是橘与柚的杂交种，而苦橙与枸橼杂交又可以得到柠檬(学名Citrus limon (L.) Burm. f.)，具体限于篇幅，不再赘述。